第七章　一亿英镑

　　伦敦是一个古老的城市，那由历史所垫造出来的古老蕴味在伦敦的大街小巷中飘荡着，就连你吸入一口空气，也能够感受到那种由岁月所沉淀而酝酿出来的味道，就像一杯浓郁的葡萄红酒，带着让人为之心醉的芬香。
　　而说到古老二字，位于伦敦最时髦的梅菲尔区，已经拥有一百多年历史的布朗酒店也完美地诠释出这两个字的含义。
　　伦敦的古老，代表着贵族式的优雅、代表着由时间沉淀下的文化，而1837年正式营业的布朗酒店，则将这两者完全地继承，并延续了下来。
　　由十一幢建筑组成的酒店，体现了它的大气，如同那高高在上的王者，立于无法企及的顶峰，俯瞰着那座下的臣民；装饰着黑檀木的墙壁、精工雕饰的内部走廊体现了酒店的内涵，只有你深入其中，去接近它，了解它，你才能感受到一份浓郁英伦式的优雅。布朗酒店着力为每一位光临酒店的贵客提供顶级的服务，在这里，每一位客人都能够享受到英伦贵族般的待遇，因此，布朗酒店成为了伦敦最具影响力的酒店之一，每个人都以能够入住酒店自豪。
　　周民的发布会，便选择在这间伦敦最具古老蕴味的布朗酒店中召开，当夜幕降临，酒店外巨大的水晶挂钟敲响八记钟声的时候，布朗酒店的高级会议厅中，灯光齐暗，只有一注银色投光落在主持台上的时候，发布会正式开始了。
　　带着激动的心情，周民走上主持台，在主持人的授意下对发布会进行致词。
　　对于古老，且充满帝王味道的事物，英国人总是表现出浓郁的味道，一听说周民的发布会将会展现一顶由神秘古城中挖掘出来，拥有五千年历史左右的王冠时，伦敦的贵族们蜂涌而至，都为了一睹王冠的风采，而王冠的历史亦吸引了大批考古专家的前来，因此，周民的心情除了激动外，还是激动，他很明白，经过今晚之后，他的名字将为考古界和英国的上层阶级所知道，这个意义，甚至大过于王冠所能带给他的经济价值。
　　简单，真挚的致词之后，主持人熟练地操作着他手下的电脑，把一早准备好的王冠资料投影到主持台后巨大的银幕上，从各种角度所拍摄的王冠相片顿时呈现在会议厅中所有人的眼中，无论是那非金非银的特殊金属，还是王冠上反射着光线的红宝石，抑或是镂刻于王冠上那神秘的符文，皆让会议厅中的人们纷纷赞叹不已。
　　周民趁机以熟练的英语，把他的考古队是如何发现了古城，又是如何发现了王冠，再到这顶王冠所具有的非凡价值一一道出，本来在周民的计划里，在今天的发布会上，他是要把王冠的实物拿出来展示一番，但昨天那神秘男人卡曼的话却让他打消了这个念头，因此这顶王冠现在仍好好地呆在英国的帝国银行里。
　　虽然与会的人们看不到实物，但考古队中的一个专家继周民之后到达了伦敦，准时参与了发布会的他被周民请上来为大家演讲，由于此人在考古界中也有一定的影响力，因此，会议厅中的人们到了这时，才相信周民这个毛头小子真的发现了不得了的东西。
　　于是，各种问题也被人们提了出来，同为考古界的学者们，多数提出想要参与研究这顶王冠的要求，那五千年的历史对他们形成致命的吸引力；而贵族们更关心的是这顶王冠能否出售，他们之中不乏身价过亿的超级富豪，这些富豪们希望能够让这顶王冠成为他们诸多收藏品中的其中一员。
　　发布会过了后来，学者和贵族们互相指责了起来，学者们不希望这顶具有非凡意义的王冠落入满身铜臭的贵族手里，贵族亦反讥这些穷酸的学者又怎么能够体会这顶王冠那蕴含在其中的贵族式优雅。
　　周民很乐于见到现在的这付景象，他是一个冒险者，一个考古者，但首先他是一个商人，虽然他不愿意接手父亲的生意，可自小耳熏目染下，周民亦在潜意识里拥有了一个商人的价值观，一件商品，只要为它争执的人越多，那么它的价格亦越大。
　　因此在学者和贵族们几乎要动起拳头的时候，周民及时地公布，将会给这顶王冠举行一次拍卖的消息后，两拔人才安静了下来。
　　“先生，那么，您这个拍卖会准备什么时候进行？”
　　一个胖得像冬瓜似的贵族站起来问道，这个问题也是其它人所关心的，所以当它被提出来之后，每个人都翘首以待周民的答案。
　　周民显得很迟疑，如果是前几天的话，他当然希望拍卖会越早越好，但现在，他却不希望那么快举行拍卖，昨天那个叫卡曼的男人已经对他指出，那顶王冠在带给他巨大收益的同时，也会带给他巨大的危险。周民不害怕危险，从小他就已经明白，利益是与风险并存，但他害怕的是，在没有得到那巨大的利益时，危险却已经提前到达，因此，他需要做好万全之策后，才会举行王冠的拍卖会。
　　就在他准备向众人宣布拍卖会的时间待定的时候，会议厅的灯光突然亮起，随后，大门却打了开来，周民皱了皱眉头，不知道现在还会有谁来，同时亦对酒店生出一丝不满，在发布会进行到一半的时候让人进来，这本身就是一件相当不礼貌的行为，如果是不讲礼节的美国人也就罢了，但这里是伦敦，英国人什么时候也变得如此无礼起来。
　　可以想像得到，会议厅大门突然打开的事情也引起了大厅内贵族们的不满，他们纷纷起立，大声指责着酒店方的无礼，但洞开的大门陆续走进来的人却让他们的声音越来越小，最后整个大厅变得安静了起来，只有脚步声在不断响起。
　　从大门外走进来的是一群人高马大的黑衣人，他们穿着统一的黑色西服，像一批训练有素的保镖一般不断地涌进厅里，周民略一估量，这批人至少有五十人左右，黑衣人一进入大厅后，便分两边一字排开，接着一个管家模样的男人扶着一个穿着维多利亚风格长裙的金发女子走进了大厅里，那金发女子一头波浪状的长发挽成端庄的造型，如同中世纪的贵妇人一般，配合着她那一张典型的英国人脸孔，如果不是确信自己是在一场古物的发布会上，几乎所有人都以为在看一部复古的电影，皆因这女子长得实在太古典了。
　　那绝美的脸上带着一丝长居高位所养成的高傲神色，古典美人如同女皇般环顾了大厅一周后，最后把目光落在了周民的身上，不知为何，周民的后脖子上突然起了一层鸡皮疙瘩。
　　“周先生？”
　　女子张口开声，那是地地道道的英伦式英语，显示女子必是来自于英国一个古老的家庭，甚至是王家的人员，周民不敢怠慢，虽然好奇自己的名字什么时候响到任何人一见面就对自己了如指掌般，但他还是按照英国的传统礼仪朝女人行了绅士之礼。
　　“我是，美丽的小姐。”
　　女子点点头，说：“您的那顶王冠，我对它很感兴趣，这样吧，您开个价，要什么价钱您尽管说。”
　　“对不起，美丽的小姐，这顶王冠我已经答应在场的各位绅士们，要拿出来公开拍卖的。”周民相信这个女子一定能够拿得出让他满意的价钱，但在场这众多贵族和学者也不是他周民能够得罪得起的人，他可不想因为这个女子的关系而把在场众人都给得罪了，因此，他不得不把拍卖会推出来做挡箭牌。
　　女子傲慢地看了其它人一眼，随后伸起一根手指说：“我出这个数。”
　　“小姐，一千万英镑的话，相信我能够出得起比这更高的价格。”贵族中，那个长得像冬瓜似的胖贵族站起来说道，可以看得出来，他对于王冠也是相当热衷，要不然，也不会在看得出这个女子不是好惹的角色的情况下，还敢站出来说话。
　　那女子对胖子的话似是感到好笑，那端庄的脸上浮起一抹笑容，让大厅里的灯光似乎也明亮了一些。
　　“这位先生，我想您搞错了，我开出的价格不是一千万英镑，而是一亿！”